از معروفترين ماهی های خانواده کاراسین ها، انواع ماهی پيراناست که اکثراً جزو جنس Serrasalmus بوده و بيش از 10 گونه از آن در آب های آمريکای جنوبي يافت مي شود .بيشتر انواع آن دارای بدني پهن مشابه ماهي سيم مي باشند.از معروفترين انواع آکوآريومي آن پيرانای شکم قرمز با اسم علمي S.natteri است که طول آن تا 25 سانتيمتر مي رسد .اين گونه های نزديک به آن در آبهای قسمتهای شمالي آمريکای جنوبي، بخصوص حوزه رودخانه آمازون زندگي مي کند .
انواع ماهي پيرانا بسيار خطرناک بوده و حتي برای انسان هم مخاطره آميز مي باشند .نگهداری آنها در آکوآريومهای خانگي توأم با ماهي ها ديگر و حتي بطور مجزا چندان عملي نيست زيرا اين ماهي ها به هر جنبنده ای در داخل آب حمله کرده و گاهي دست افراد را نيز هنگام غذا دادن گاز مي گيرند .بدون شک در صورت تأمين دايمي و مرتب غذای آنها در آکوآريوم ، از ميزان سبعيت آنها کاسته خواهد شد .
در بيشتر ممالک ورود اين ماهي ها ممنوع بوده و يا اينکه طي مجوز خاصي صورت مي گيرد .علت اين ممنوعيت ، امکان راهیابي آنها به آبهای گرم داخلي و توليد مثل ودرنتيجه از بين بردن ماهي های بومي منطقه مي باشد .در طبيعت گله های بزرگ و گرسنه اين ماهي ها با سرعت زياد مي توانند خود را به نقاطي از رودخانه که هر نوع حرکت يا بوی خون نشان از وجود طعمه و غذا در آنجا مي باشد برسانند.بوی خون و رنگ آن در آب ، سخت آنها را هیجان زده کرده و وادار به جستجو برای غذا مي نمايد .اندازه طعمه برای آنها مطرح نبوده و گاهي ممکن است به حيواناتي به بزرگي یک گاو نيز حمله کرده و در مدت کوتاهي با دندانهای قيچي مانند خود از حيوان فقط يک اسکلت غرق در خونابه بر جای گذارند .جالب اينکه در همان هنگام خوردن طعمه عده ای از آنها ممکن است خود طعمه همجنسان درنده خويش قرار گيرند .غذای اصلي آنها را معمولا ماهي ها کوچکتر تشکيل مي دهند ولِي صيد طعمه های بزرگ اتفاقي مي باشد .از آنجا که اين ماهي ها جنگنده های خوبي مي باشند ، يکي از بهترين ماهي ها برای صيد ورزشي بحساب مي آيند .گوشت سفيد و نسبتاً محکم آنها مصرف غذايي دارد .